Brighton gegen Kauno Žalgiris: Hürzeler fordert erfolgreichen Europacup-Start

Brighton & Hove Albion startet am Donnerstag, 15. Oktober 2026, als klarer Favorit in die Ligaphase der Conference League. Um 21.00 Uhr Schweizer Zeit empfängt die Mannschaft von Fabian Hürzeler den litauischen Meister Kauno Žalgiris im Amex Stadium. Während Brighton seine starke Form aus der Premier League bestätigen will, erlebt der Gast aus Litauen seine Premiere in einer europäischen Ligaphase.

Brighton qualifizierte sich mit einem 4:0-Gesamtsieg gegen Tromsø für die Hauptrunde. Trainer Fabian Hürzeler kündigte für das Auftaktspiel Veränderungen in der Startformation an, um die Belastung seiner Spieler zu steuern. Pascal Struijk fällt aus, während Jack Hinshelwood nach überstandener Knöchelverletzung wieder zur Verfügung stehen könnte.

Kauno Žalgiris reist mit einem besonderen Erfolgserlebnis nach England. Die Litauer gewannen am vergangenen Wochenende den nationalen Cup und stehen erstmals in ihrer Vereinsgeschichte in einer europäischen Ligaphase. Auch der Schweizer Fussball blickt auf diese Begegnung: Am 5. November gastiert Kauno Žalgiris beim FC Lugano. Der Auftritt in Brighton bietet den Tessinern eine erste Gelegenheit, ihren kommenden Gegner auf internationaler Ebene einzuschätzen.

Fabian Hürzeler kündigt Veränderungen an

Brightons Trainer Fabian Hürzeler steht vor der Herausforderung, seine Mannschaft für die kommenden Wochen richtig einzuteilen.

Der englische Premier-League-Klub ist in mehreren Wettbewerben vertreten. Neben den nationalen Aufgaben warten bis Mitte Dezember sechs Begegnungen in der Conference League.

Hürzeler erklärte an der Medienkonferenz vom Mittwoch, dass er die Belastung und den Energiehaushalt seiner Spieler sorgfältig steuern wolle. Deshalb werde es gegen Kauno Žalgiris Veränderungen in der Startformation geben.

Wie viele Positionen betroffen sein werden, liess der Trainer offen. Für Spieler, die zuletzt weniger Einsatzzeit erhielten, bietet sich damit die Gelegenheit, sich auf internationaler Bühne zu beweisen.

Trotz der angekündigten Rotation bleibt der Anspruch unverändert. Brighton will die Begegnung kontrollieren und vor eigenem Publikum erfolgreich in den Wettbewerb starten.

Struijk fehlt – Hinshelwood vor der Rückkehr

Personell muss Brighton auf Pascal Struijk verzichten.

Der Innenverteidiger hatte während der Nationalmannschaftspause körperliche Beschwerden. Im jüngsten Meisterschaftsspiel gegen Sunderland konnte er zwar 60 Minuten absolvieren, wird nun aber geschont.

Hürzeler hofft, dass Struijk bereits für das nächste Premier-League-Spiel gegen Crystal Palace wieder einsatzbereit ist.

Erfreulicher präsentiert sich die Situation bei Jack Hinshelwood. Der Mittelfeldspieler hat seine Knöchelverletzung überwunden und absolvierte inzwischen wieder eine vollständige Trainingswoche mit der Mannschaft.

Auch die Situation der Nachwuchsspieler Femi Azeez und Zadok Yohanna sprach Hürzeler an. Beide erhalten Zeit, sich an die taktischen und körperlichen Anforderungen der ersten Mannschaft zu gewöhnen.

Kauno Žalgiris erlebt einen historischen Herbst

Für den litauischen Meister ist bereits die Teilnahme an der Ligaphase ein bedeutender Erfolg.

Kauno Žalgiris hatte zunächst versucht, sich für die Champions League und anschliessend für die Europa League zu qualifizieren. Über die entsprechenden europäischen Qualifikationswege gelang schliesslich der Einzug in die Conference League.

Am vergangenen Wochenende feierte der Klub einen weiteren Erfolg und gewann den litauischen Cup.

In der heimischen Meisterschaft hatte die Mannschaft zuvor unter anderem gegen Sūduva mit 5:1 und gegen Džiugas mit 5:0 gewonnen. Die Offensive hat damit bereits mehrfach ihre Durchschlagskraft bewiesen.

Gegen Brighton wird die Aufgabe allerdings wesentlich anspruchsvoller. Die Engländer verfügen über mehr internationale Erfahrung und einen deutlich breiteren Kader.

Für Kauno Žalgiris dürfte deshalb vor allem die defensive Organisation entscheidend werden. Gleichzeitig benötigt die Mannschaft Mut, um bei eigenen Ballgewinnen gefährlich zu werden.

Brighton setzt auf seine Heimstärke

Die Ausgangslage spricht für die Gastgeber. Brighton gewann seine letzten vier europäischen Heimspiele und möchte diese Serie gegen die Litauer fortsetzen.

Für Hürzeler steht dabei auch die Atmosphäre im eigenen Stadion im Mittelpunkt. Seine Mannschaft soll im Amex Stadium von Beginn an energisch auftreten und dem Gegner möglichst wenig Raum zur Entfaltung lassen.

Brighton hatte sich in den Playoffs gegen Tromsø mit insgesamt 4:0 durchgesetzt und damit den ersten wichtigen Schritt in Richtung einer erfolgreichen Europacup-Saison gemacht.

Nun beginnt mit der Ligaphase eine neue Herausforderung. Nach Kauno Žalgiris stehen unter anderem Auswärtsspiele bei Jablonec und Getafe sowie Heimpartien gegen Universitatea Craiova und Monaco auf dem Programm.

FC Lugano empfängt die Litauer im November

Besonders aufmerksam dürfte der FC Lugano die Begegnung verfolgen.

Kauno Žalgiris gehört zu den sechs europäischen Gegnern der Tessiner. Die Conference-League-Auslosung für Lugano und Thun brachte mehrere attraktive internationale Begegnungen hervor.

Am 5. November reist Kauno Žalgiris nach Lugano. Für die Tessiner könnte dieses Heimspiel im Kampf um die Qualifikation zur K.-o.-Phase von grosser Bedeutung werden.

Die ersten acht Mannschaften der gemeinsamen Tabelle erreichen direkt den Achtelfinal. Die Teams auf den Plätzen neun bis 24 bestreiten die K.-o.-Playoffs.

Quelle: belmedia-Redaktion
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