Xhaka führt Sunderland gegen Torreense an

Granit Xhaka steht mit Sunderland vor einem besonderen Europacup-Abend. Die Engländer gastieren am Donnerstag, 15. Oktober 2026, um 18.45 Uhr Schweizer Zeit beim portugiesischen Zweitligisten SCU Torreense. Für Sunderland ist es das erste europäische Auswärtsspiel seit 53 Jahren. Beide Mannschaften haben ihre Auftaktspiele in der Europa League gewonnen.

Sunderland startete mit einem 1:0-Heimsieg gegen AZ Alkmaar in die Ligaphase. Enzo Le Fée erzielte den entscheidenden Treffer per Penalty. Torreense überraschte seinerseits mit einem 2:1-Auswärtserfolg gegen Lillestrøm. Die Portugiesen tragen ihre Europacup-Heimspiele im Estádio Dr. Magalhães Pessoa in Leiria aus. Rund 4000 englische Anhänger werden erwartet.

Besonders im Mittelpunkt steht der Schweizer Captain Granit Xhaka. Der Mittelfeldspieler führte Sunderland bereits beim historischen Europacup-Auftaktsieg gegen Alkmaar an. Während die Black Cats international erfolgreich gestartet sind, verläuft die Premier-League-Saison schwierig. Nach der jüngsten 0:2-Heimniederlage gegen Brighton soll der Auftritt in Portugal neues Selbstvertrauen bringen.

Sunderland erlebt einen historischen Abend

Mehr als fünf Jahrzehnte musste Sunderland auf die Rückkehr in den europäischen Wettbewerb warten.

Zuletzt war der englische Traditionsclub in der Saison 1973/74 im Europapokal der Pokalsieger vertreten. Damals erreichte die Mannschaft die zweite Runde.

Im September kehrten die Black Cats mit einem 1:0 gegen AZ Alkmaar erfolgreich auf die internationale Bühne zurück.

Nun folgt das erste europäische Auswärtsspiel seit 1973.

Rund 4000 Sunderland-Fans reisen nach Portugal. Für viele Anhänger ist die Begegnung ein besonderes Erlebnis, unabhängig von der schwierigen sportlichen Situation in der Premier League.

Xhaka soll im Mittelfeld Stabilität bringen

Granit Xhaka übernimmt bei Sunderland eine zentrale Führungsrolle.

Der Schweizer organisiert das Spiel aus dem Mittelfeld, fordert viele Bälle und sorgt mit seiner Erfahrung für Struktur.

Beim Auftaktsieg gegen Alkmaar stand er als Captain auf dem Platz. Besonders bei Standardsituationen und im Spielaufbau übernahm er Verantwortung.

Auch in Portugal dürfte Trainer Régis Le Bris auf die Qualitäten des Schweizers setzen.

Sunderland benötigt gegen Torreense vor allem Geduld. Der portugiesische Zweitligist dürfte versuchen, die Räume eng zu halten und nach Ballgewinnen schnell umzuschalten.

Xhakas Übersicht könnte entscheidend werden, um die Defensive der Gastgeber auseinanderzuziehen.

Premier-League-Start bereitet Sorgen

International ist Sunderland bislang erfolgreich, in der englischen Meisterschaft läuft es weniger gut.

Nach sechs Ligaspielen stehen lediglich vier Punkte und ein Sieg zu Buche.

Am vergangenen Samstag verlor Sunderland zuhause gegen Brighton mit 0:2.

Besonders bitter: Die Gäste mussten einen Teil der Begegnung in Unterzahl bestreiten und setzten sich dennoch durch.

Trainer Le Bris kritisierte anschliessend die fehlende Entschlossenheit seiner Mannschaft.

Gegen Torreense könnte der Franzose einzelne Veränderungen in seiner Startformation vornehmen, um seine Spieler angesichts des dichten Spielplans zu entlasten.

Torreense schreibt eine besondere Geschichte

Auch für den SCU Torreense besitzt diese Europa-League-Saison eine historische Bedeutung.

Der Club aus Torres Vedras spielt in der zweithöchsten portugiesischen Liga und qualifizierte sich durch einen überraschenden Erfolg im nationalen Cup für den Europacup.

Der Auftakt verlief eindrucksvoll.

Beim norwegischen Vertreter Lillestrøm gewann Torreense mit 2:1 und sammelte die ersten drei Punkte.

In der heimischen Meisterschaft hat die Mannschaft allerdings Schwierigkeiten und liegt aktuell auf Rang 15.

Damit stehen sich in Leiria zwei Vereine gegenüber, deren internationale Bilanz deutlich besser aussieht als ihre jüngsten Ligaresultate.

Leiria wird zur Europacup-Bühne

Torreense kann seine Heimspiele in der Europa League nicht im eigenen Stadion austragen.

Deshalb weicht die Mannschaft nach Leiria aus.

Das Estádio Dr. Magalhães Pessoa bietet den erforderlichen Rahmen für internationale Begegnungen und deutlich mehr Zuschauerplätze.

Für Sunderland bedeutet dies eine ungewöhnliche Auswärtsaufgabe gegen einen Zweitligisten, der vor grosser Kulisse eine weitere Überraschung schaffen möchte.

Bei den Portugiesen gehören der erfahrene Verteidiger Stopira und Offensivspieler João Marques zu den wichtigen Akteuren.

Sunderland verfügt über grössere finanzielle Mittel und internationale Erfahrung, muss diese Vorteile jedoch auf dem Spielfeld umsetzen.

Weitere anspruchsvolle Aufgaben warten

Nach der Begegnung in Portugal setzt Sunderland seine Europa-League-Kampagne am 22. Oktober bei Lech Posen fort.

Anschliessend folgen Heimspiele gegen Dinamo Zagreb und Jagiellonia Białystok.

Im Dezember steht zudem das Auswärtsspiel bei der AC Milan auf dem Programm.

Torreense reist am 22. Oktober zu Ferencváros Budapest. Später warten unter anderem Celtic Glasgow und Real Sociedad.

Die acht besten Mannschaften der gemeinsamen Ligatabelle erreichen direkt den Achtelfinal. Die Teams auf den Plätzen neun bis 24 kämpfen in den Playoffs um den Einzug in die nächste Runde.

Für Xhaka und Sunderland wäre ein zweiter Sieg ein wichtiger Schritt, um frühzeitig eine gute Ausgangslage zu schaffen.

Quelle: belmedia-Redaktion
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