Nijmegen gegen Levski – Europacup-Rückkehr nach 17 Jahren
NEC Nijmegen erlebt am Donnerstag, 15. Oktober 2026, einen besonderen Europacup-Abend. Um 21.00 Uhr empfängt der niederländische Club Levski Sofia im Goffertstadion. Erstmals seit Februar 2009 findet dort wieder ein Heimspiel in der Europa League statt. Beide Mannschaften haben ihre Auftaktspiele verloren und kämpfen nun um die ersten Punkte.
Nijmegen musste zum Start bei Juventus Turin eine deutliche 0:5-Niederlage hinnehmen. Levski Sofia verlor zuhause gegen Red Bull Salzburg mit 0:1. Die aktuelle Form spricht dennoch nicht eindeutig für einen der beiden Clubs: NEC erkämpfte sich zuletzt bei Ajax Amsterdam ein 1:1, während Levski mit einem 2:0 bei Cherno More seine Tabellenführung in Bulgarien festigte.
Der Vergleich zeigt die unterschiedlichen Entwicklungen zweier traditionsreicher Vereine. Nijmegen kehrt nach 17 Jahren auf die europäische Bühne zurück, Levski möchte seinen starken Meisterschaftsstart international bestätigen. Wie schwierig der Einstieg für NEC war, zeigte bereits die deutliche Auftaktniederlage bei Juventus. Nun sollen vor eigenem Publikum die ersten Zähler folgen.
Europacup-Rückkehr nach 17 Jahren
Für NEC Nijmegen besitzt die Begegnung eine besondere historische Bedeutung.
Zuletzt spielte der niederländische Club im Februar 2009 im eigenen Stadion auf europäischer Bühne.
Damals erreichte die Mannschaft unter Trainer Mario Been die K.-o.-Runde des UEFA-Cups. Nach Erfolgen gegen CSKA Moskau und Udinese endete die internationale Reise gegen den Hamburger SV.
In der Saison 2025/26 gelang NEC mit dem dritten Platz in der Eredivisie die beste Meisterschaftsklassierung seiner Vereinsgeschichte.
Damit qualifizierte sich Nijmegen für die Europa League.
Juventus zeigte die Grenzen auf
Der Auftakt verlief allerdings ernüchternd.
Bei Juventus Turin verlor Nijmegen mit 0:5. Die Italiener nutzten ihre Chancen konsequent und entschieden die Begegnung bereits vor der Pause weitgehend.
Für Trainer Dick Schreuder war die Niederlage ein deutlicher Hinweis auf die Anforderungen des internationalen Wettbewerbs.
Gegen Levski muss NEC defensiv stabiler auftreten und eigene Torchancen effizienter verwerten.
Chery trifft beim Unentschieden gegen Ajax
In der niederländischen Meisterschaft gelang Nijmegen zuletzt ein wichtiges Erfolgserlebnis.
Beim 1:1 gegen Ajax Amsterdam geriet NEC bereits in der siebten Minute durch Tolu Arokodare in Rückstand.
Tjaronn Chery glich in der 19. Minute per Penalty aus.
Anschliessend verteidigten die Gäste konzentriert und sicherten sich einen Punkt.
Chery gehört zu den erfahrensten Spielern im Kader. Auch Bryan Linssen, Dušan Tadić und Philippe Sandler bringen Erfahrung mit.
Diese Routine könnte gegen Levski besonders wertvoll werden.
Levski Sofia dominiert die bulgarische Liga
Die Gäste reisen als Tabellenführer der bulgarischen Meisterschaft an.
Unter Trainer Julio Velázquez gewann Levski neun seiner ersten zehn Ligaspiele. Die einzige weitere Begegnung endete unentschieden.
Zuletzt setzte sich der Club aus Sofia bei Cherno More Varna mit 2:0 durch.
Damit präsentiert sich Levski national deutlich erfolgreicher als Nijmegen.
International wartet die Mannschaft allerdings ebenfalls noch auf den ersten Punkt.
Beim 0:1 gegen Salzburg blieb Levski ohne eigenen Treffer.
Grujić trifft auf früheren Weggefährten
Eine interessante persönliche Verbindung besteht zwischen Marko Grujić und Dušan Tadić.
Grujić spielt im Mittelfeld von Levski Sofia und verfügt über Erfahrung aus seiner Zeit bei Liverpool, Hertha Berlin und Porto.
Der Serbe absolvierte zudem zahlreiche Länderspiele.
Dabei stand er mehrfach gemeinsam mit Tadić auf dem Platz.
Der ehemalige Ajax-Spielmacher gehört inzwischen zum Kader von Nijmegen.
Das Wiedersehen zweier früherer Nationalmannschaftskollegen bietet eine zusätzliche Geschichte dieser Europacup-Partie.
Schreuder und Velázquez kennen den niederländischen Fussball
Auch die Trainer bringen interessante Voraussetzungen mit.
Dick Schreuder führte Nijmegen in der vergangenen Saison auf den dritten Tabellenplatz und damit zurück in den Europacup.
Julio Velázquez kennt den niederländischen Fussball aus seiner früheren Tätigkeit bei Fortuna Sittard.
Der Spanier hat Levski zu einem überzeugenden Saisonstart geführt.
Beide Trainer müssen nun eine Mannschaft einstellen, die den ersten Europa-League-Sieg erreichen möchte.
Wichtige Punkte vor schweren Aufgaben
Die Ausgangslage erhöht die Bedeutung der Begegnung.
Nach dem ersten Spieltag besitzt keines der beiden Teams einen Punkt. Nijmegen weist eine Tordifferenz von minus fünf auf, Levski liegt bei minus eins.
In der Ligaphase absolvieren alle 36 Mannschaften acht Partien. Die ersten acht erreichen direkt den Achtelfinal, die Teams auf den Plätzen neun bis 24 bestreiten die Playoffs.
Nijmegen tritt am 22. Oktober bei Dinamo Zagreb an. Am 5. November folgt das Heimspiel gegen Omonia Nikosia.
Zunächst steht jedoch die Rückkehr des europäischen Fussballs ins Goffertstadion im Mittelpunkt.
Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert